オンライン英会話が流行り始めて十数年が経ちました。あなたの周りでも一人や二人はオンライン英会話を利用したことがある人がいるのではないでしょうか。とはいっても、オンライン英会話で学習して、英会話がペラペラになったという人はあまり見かけないのでは？
そこでこんな疑問が浮かんできます。
「実際のところオンライン英会話は英語の上達に効果があるのか？」
この記事では、なぜオンライン英会話で上達した人をあまり見かけないのか、本当に効果があるのか、その検証とオンライン英会話の効果的な活用法や上達のコツを現役翻訳者のシロが徹底解説します。
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オンライン英会話って本当に効果あるの？
これからオンライン英会話を始めてみようかと考えている人、始めてみたけど全然効果が実感できないという人なら、「ほんとうに効果があるのか？」といった疑問をもつのは当然ですね。
結論からいえば、オンライン英会話での学習は英会話の上達に効果があります。効果がでないのは、オンライン英会話の使い方が間違っているからかもしれません。
どうしたら、オンライン英会話を使った学習で効果を実感できるようになれるか、まずは大事なポイントを掴んでおいてください。
・集中的なレッスン
・積極的にサービスを活用
・自主的に学習
・とにかく楽しむ
では、これらについて詳しく解説していきます。
オンライン英会話で英語を上達させるための４つのコツ
毎日５～６時間の授業がある語学留学とは違って、オンライン英会話のレッスンは25分～50分です。ただ受け身の姿勢でレッスンを受けていては、なかなか英会話の上達は望めません。
オンライン英会話での上達の方法はさまざま語られていますが、ここではピンポイントで４つだけご紹介します。逆に言えば、これを外したら上達せずに途中で挫折する確率はかなり高くなるはずです。
では、上達のための４つのコツを見ていきましょう。
①絶対にはずせない予習と復習
【予習】
レッスン中に使ってみたいフレーズをピックアップして丸暗記してしまいましょう。レッスンで使えば「できた！」というちょっとした達成感を得ることができれば成功です。じつは、そのちいさな達成感の積み重ねが、英会話のやる気を維持させるのに大きな仕事をしてくれるのです。
教材を使っているのであれば、つぎのレッスンの予習も忘れずに。
【復習】
レッスン中に英語で表現しようと思っても、何と言っていいか分からなかったフレーズがあれば、すぐにメモして調べておきましょう。できなかったことは、分からないままにしておかないことです。そういったフレーズはきっとまた使う機会があるはずです。
②レッスン前のウォーミングアップ
一日中日本語を話している人が、急に25分だけ英語のアタマに切り替えるのは簡単ではありません。切り替えのためには時間がかかりますので、短いレッスン時間では英語脳にアタマが切り替わったころにはレッスンが終わってしまいます。
オンライン英会話で効果的にレッスンを受けるには、いきなりレッスンを受けるのではなく、レッスン前に10分でもいいのでウォーミングアップをすることです。
やり方は簡単です。毎回レッスンを録画して、つぎのレッスン前にそれを見て発声しながら復習します。そして、自分でピックアップした英会話で使ってみたいフレーズを繰り返し読み上げます。これで、レッスン前にアタマも英語脳に切り替わり、口の筋肉も英語を話すための準備ができたはずです。
③アウトプットを最大限まで増やす
講師の話を聞くだけなら、海外ドラマを字幕なしで見ても同じことです。時間がもったいないのでどんどん発語して、自分のアウトプットを増やしましょう。オンライン英会話の最大のメリットはマンツーマンで講師と会話ができることです。
トークはピンポンですので、相手の発言に合わせてこちらも返答しなければなりません。これはひとりでテキストを読むだけ、発音練習するだけのアウトプットとはまるで異なります。
できるだけ発言の回数を増やして、短いレッスン時間を最大限活用してください。
④とにかくレッスンを楽しむこと
義務として英語を勉強するのは学校や受験勉強で終わりです。残念ながら、学校の英語の勉強で「英語の勉強は辛いもの、苦しいもの」というイメージから抜け出せない人も多いのですが、そのイメージをオンライン英会話へ持ち込んでは長続きしません。
できても、間違っても、とにかくレッスン自体を楽しむことが大前提です。苦しみながら英会話を1年2年と続けることは不可能ですし、それでは効果も期待できません。もし、レッスンを楽しめないのは講師に理由があるのなら、講師の変更をすぐにリクエストするべきです。
オンライン英会話を効果的に活用する方法
オンライン英会話で上達するためのコツを覚えたら、つぎは、オンライン英会話のサービスを最大限に活用して効果的に英会話を学ぶ方法です。積極的にサービスを活用してレッスンの効果を高めましょう。
①面倒でもレッスンは毎日受ける
1週間に１～２回のレッスンでは、なかなか上達は望めません。もし赤ちゃんが週１～２回数十分しか語りかけられなかったら、いったい何歳になったら言葉を話せるようになるのでしょう？
オンライン英会話のレッスンは面倒でも毎日受けることをおすすめします。語学の習得は費やした時間だけではなくて、どれだけ集中してレッスンを受けるかによっても大きく差が出ます。
「英語を早く話すようになるには、英語を話す恋人をつくるのが一番手っ取り早い」とよく言われるのは、英語に接している時間が圧倒的に長くなるからです。でも、既婚者には無理な相談ですね。
とにかく、レッスンは集中して受けることが上達への近道です。
②分からなければ必ず講師に質問する
レッスン中に分からないことがあったら、その場で講師に質問して、レッスンのあとに疑問を残さないようにしましょう。初心者で質問することが難しければ、必ずメモに残しておいて、あとで自分で調べるか、日本人講師に質問するようにします。
初心者には日本人講師のレッスンも受けられるか、そういった質問を聞いてもらえる日本語でのサポートがあるサービスを選ぶことをおすすめします。
③教材を使ってレッスンを受ける
行き当たりばったりのレッスンでは、あなたの英語の基礎知識のギャップがなかなか埋まってゆきません。教材を使ったレッスンで、少しずつ穴を埋めていけば、達成感も感じることができるので、モチベーションの維持にもつながります。
いくら教材の数が多くても、初心者には教材を選ぶのが難しい場合もあります。できれば、あちらにお任せでできるサービスを初心者のうちは選んだ方がよいでしょう。
④フリートークはほどほどにする
フリートークで上達できるのは中級者以上の人たちです。ボキャブラリーも少ないうちにフリートークをやっても、単純な会話を繰り返すばかりで、時間が無駄に過ぎてしまいます。
会話を進めるのはコミュニケーション力です。フリートークは、英語力というよりも、むしろ英語でのコミュ力を磨くためのレッスンと考えてください。初心者はしっかり基礎を身につけてから挑戦することをおすすめします。
オンライン英会話のレッスンを受けていても効果が実感できない人には、この記事もおすすめです。
どれぐらいの期間でオンライン英会話の効果は実感できるのか
どれぐらいでオンライン英会話のレッスン効果が実感できるかは、当然ながら、どれぐらい集中してレッスンを受けているかによって大きく変わってきます。
毎日50分のレッスンを受けている人で、効果が実感できるようになるのが、およそ3カ月経ったころからでしょう。「気がついたら、先生の話していることが大体分かるようになっていた」とか、「頭のなかで組み立てなくても英語が口から自然にでるようになった」など、感じ方は人それぞれです。
効果が実感できれば、やる気もわきますのでモチベーションも段々と維持することが楽になってきます。しかし、オンライン英会話を3カ月続ける人は20％にも満たないことから、これらの人たちは効果を実感できる前にすでに挫折してしまっていることになります。
そう考えると、この3カ月はオンライン英会話の利用者にとって大きな分岐点といってもよいでしょう。
しかし、英会話の習得としては、効果が実感できるのは3カ月だとしても、最低でも1年は続けなければモノにはなりません。ぜひ、あなたも1年は絶対に続ける覚悟でオンライン英会話に臨んでみてください。
オンライン英会話が続けられない人には、こちらの記事もどうぞ。
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まとめ：間違ったオンライン英会話の使い方は時間とお金を無駄にする
オンライン英会話はこれまでの英会話の学習手段にくらべてもリーズナブルで、自宅でレッスンを受けられるという手軽さからも人気があります。しかし、活用方法を誤れば効果も見えずに、途中でやめてしまう人が多いのも事実です。そうなっては、それまでに費やしたお金も時間も無駄になってしまいます。
活用方法はそれぞれの英会話の実力レベルによっても異なりますので、自分の実力に合った使い方をするのが賢い方法です。
では、みなさんもオンライン英会話を賢く使って、英会話を楽しみながら上達させてください。
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